Pouco mais de um ano se passou desde que a Área de Livre Comércio Continental Africana (AfCFTA) começou oficialmente em janeiro de 2021, e há sinais encorajadores de progresso.
Espera-se que o plano ambicioso para revolucionar o comércio no continente reduza os custos de insumos, custos de transporte e atrasos para os exportadores africanos em alcançar os mercados regionais e globais.
Osayaba Giwa-Osagie sócio sênior da nigeriana LEX Africa membro Giwa-Osagie & Co, Nigéria, diz que o AfCFTA promete reduzir tarifas entre os membros, abranger áreas políticas como facilitação de comércio e serviços e dobrar o comércio intra-africano até 2035.
“A coordenação entre os reguladores e a integração dos sistemas regulatórios criarão um ambiente mais propício para o comércio.
“Também tornará o mercado facilmente acessível e atraente para os investidores.”
O AfCFTA também oferece uma boa oportunidade para a incorporação de considerações ambientais, sociais e de governação uniformes (ESG) nos quadros regulamentares em todo o continente africano para alcançar o desenvolvimento sustentável.
Ele diz que a implementação bem-sucedida do AFCFTA exigirá harmonização e coordenação de regras sobre proteção ao consumidor, padrões de comunicação, compartilhamento de informações, assistência mútua e ação conjunta na aplicação.
Visão otimista
Em uma entrevista recente à Revista Eletrônica África das Nações Unidas, Wamkele Mene, secretário-geral do Secretariado da AfCFTA, esboçou uma visão otimista de 2022.
Ele disse que os negociadores já chegaram a um impressionante acordo 87.8% sobre regras de origem.
Isso inclui mais de 80% dos cerca de 8.000 produtos listados no Sistema Harmonizado de regras de origem e tarifas da Organização Mundial das Alfândegas. Destacam-se ainda automóveis, têxteis, vestuário e açúcar.
Ele disse que as prioridades imediatas para o AfCFTA incluem finalizar as negociações sobre as regras de origem, fornecer um mecanismo de financiamento para as PME e lançar a plataforma digital African Trade Gateway.
Este último é uma plataforma digital completa com informações sobre regras que se aplicam a milhares de produtos, procedimentos alfandegários, informações e tendências de mercado e transferências de pagamento.
“O African Trade Gateway está sob nosso controle. Podemos lançar isso de forma relativamente rápida”, disse Mene.
Outro pilar de apoio ao AfCFTA é a implementação do Sistema Pan-Africano de Pagamentos e Liquidações (PAPSS).
Uma plataforma que facilita pagamentos transfronteiriços em moedas locais africanas, espera-se que o PAPSS economize cerca de $5 bilhões anualmente em conversibilidade de moeda.
“Temos mais de 42 moedas na África. Queremos reduzir e eventualmente eliminar esse custo porque restringe a competitividade de nossas PMEs e torna o comércio caro e inacessível para muitas PMEs e jovens empreendedores”, disse Mene.
O PAPSS foi lançado oficialmente em 13 de janeiro de 2022 e espera-se que uma campanha de implantação e conscientização em todo o continente entre os comerciantes seja intensificada nas próximas semanas.
Motores econômicos
Em outra entrevista recente à African Renewal, Mene disse que os jovens africanos e as PMEs lideradas por mulheres são os motores da economia africana.
“As PME geridas por mulheres representam cerca de 60% do PIB de África, criando cerca de 450 milhões de empregos.”
Ele também disse que os jovens africanos estão na vanguarda dos avanços tecnológicos.
O AfCFTA fornecerá a eles acesso a um mercado expandido de 1,3 bilhão de pessoas com um PIB combinado de $3,4 trilhões.
“Estamos neste momento em conversações com bancos comerciais em África para agilizar a criação de um Trade Finance Facility para apoiar os jovens, para pequenas e médias empresas (PME)”, disse Mene.
Ele disse que é importante se afastar dos velhos modelos de acordos comerciais, que só beneficiam as grandes corporações.
“O acordo comercial não terá credibilidade se excluir segmentos importantes da sociedade; será percebido como beneficiando apenas as elites”.
Alguns países serão beneficiários imediatos do AfCFTA, porque já têm capacidade de exportação, embora alguns países experimentem perda de receita a curto prazo.
Mobilização de fundos
“Para mitigar isso, junto com o Afreximbank, estamos mobilizando fundos para o que chamamos de AfCFTA Adjustment Facility”, disse Mene.
Este fundo será para apoiar cadeias de valor específicas em setores produtivos específicos da economia, por exemplo, têxtil e agroprocessamento.
“Em colaboração com o Afreximbank, mobilizamos $1 bilhão e há uma oportunidade de aumentar essa quantia. Projetamos uma necessidade entre $7 bilhões e $10 bilhões.”
Em dezembro, Mene informou um grupo de empresas americanas sobre a situação do AfCFTA e quais oportunidades esperar em 2022.
Os presentes no briefing eram do Centro de Negócios da África da Câmara de Comércio dos EUA e do Conselho Corporativo para a África (CCA).
A CCA publicou um artigo otimista sobre o briefing em seu site, no qual disse que Mene observou que os negociadores africanos estão a apenas algumas linhas tarifárias de concluir o último item da primeira fase das negociações sobre regras de origem.
Isso permitirá que as empresas negociem sob o mesmo conjunto de regras e padrões nos 39 países que ratificaram o acordo até agora.
E as negociações da fase dois incluirão serviços e proteção ao investidor, entre outras coisas.
A CCA disse que Mene prometeu manter contato próximo com ela para desenvolver oportunidades específicas, inclusive em setores-chave como TIC, saúde e energia.
Analisando oportunidades
Produzido em conjunto pelo Secretariado da AfCFTA e o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD), O Relatório de Futuros 2021 fornece uma análise do que está se tornando oportunidades concretas no AfCFTA.
Lançado em dezembro passado nos EUA, fornece aos comerciantes informações comerciais valiosas e destaca as cadeias de valor com oportunidades lucrativas em bens e serviços.
Ele identifica 10 cadeias de valor que constituem algumas das áreas nas quais as decisões de investimento podem ser tomadas.
Estes incluem automóveis, produtos de couro, cacau, soja, têxteis e vestuário, produtos farmacêuticos, fabricação de vacinas, baterias de íon-lítio, serviços financeiros móveis e indústrias culturais e criativas.
Esta análise permitirá que os governos direcionem os setores que apresentam oportunidades para a entrada de seu país no mercado AfCFTA, criando programas direcionados de capacitação comercial que podem fortalecer a prontidão do exportador.
E as empresas estarão em melhor posição para tomar decisões acertadas sobre onde investir para aproveitar as oportunidades do AfCFTA.
O relatório também destaca a grande importância de cadeias de valor regionais inclusivas.
Diversificação vital
Uma das mensagens fortes do relatório é que a África deve diversificar para além das armadilhas atuais do ciclo de commodities em diferentes indústrias de conteúdo de alta tecnologia.
“A África tem 42 dos 63 elementos para a quarta revolução industrial (4IR), incluindo coltan, cobalto, cobre, níquel e grafite, para os quais a demanda global aumentará em 1.000% até o ano de 2050”, disse Mene, do Secretariado da AfCFTA, no prefácio do relatório.
A secretária-geral adjunta do PNUD África, Ahunna Eziakonwa, exorta a África a parar de exportar matérias-primas e “industrializar suas economias, produzir bens ricos em conteúdo africano e criar empregos decentes para as próximas gerações.
“Se tivermos sucesso, teremos nos separado de uma África que é o exportador mundial de matérias-primas, que capturam pouco valor e trazem ainda menos ganhos tanto para as nações quanto para os exportadores”, disse Eziakonwa.
O presidente da LEX África e diretor do membro sul-africano da LEX África, Werksmans, Pieter Steyn, diz que “o AfCFTA tem um enorme potencial e representa um compromisso político significativo por parte dos governos africanos. O apoio e envolvimento do sector privado africano e estrangeiro serão, no entanto, essenciais para a sua implementação bem sucedida. O AfCFTA também deve ser construído sobre uma estrutura legal sólida para dar confiança aos empresários africanos e estrangeiros. Os processos de resolução de disputas transparentes e legítimos e os acordos AfCFTA da Fase II ainda a serem concluídos sobre concorrência/antitruste, propriedade intelectual e políticas e incentivos de investimento serão importantes. O desafio final será o diabo nos detalhes da implementação real do AfCFTA pelos governos africanos na prática, por exemplo, no que diz respeito à remoção de barreiras não tarifárias, promoção da boa governação, lidar positivamente com a livre circulação de cidadãos africanos e melhorar as fronteiras transfronteiriças a infraestrutura."
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